В центре этой криминальной саги — могущественная сицилийская мафиозная семья Корлеоне, чья власть простирается по всему Нью-Йорку. События разворачиваются в послевоенное десятилетие с 1945 по 1955 год. Во время пышной свадьбы дочери Дона, старый глава семьи Вито Корлеоне вершит свои дела по испытанным временем законам чести и традиций. Именно в этот момент из армии возвращается его младший сын Майкл, герой войны, вызывающий у отца особую гордость.
Однако Майкл, вопреки ожиданиям, стремится дистанцироваться от жестокого семейного предприятия. Тем временем в криминальном мире назревают перемены — новые игроки бросают вызов устоявшимся порядкам. На фоне этих потрясений на жизнь самого Дона Корлеоне совершается дерзкое покушение, ставящее под угрозу само существование семьи.
